林语堂《吾国吾民》说“大自然永远是美的，但人类的建筑通常却不美。原因是建筑与绘画不同，它通常并不试图去模仿自然。建筑原本将石头、砖块和灰浆组合起来，给人以躲避风雨的场所。
它的首要原则是实用，时至今日仍然如此。所以，最好的、最现代化的厂房、校舍、剧院、邮局、火车站和笔直的街道，其十足的丑陋使我们时时感到有必要逃避到乡村里去。因为自然与人类头脑的产物之间的最大差别，在于自然无限丰富，而我们的心智却极端有限”、“中国建筑看来是沿着一条与西方不同的道路在发展。它的主要倾向是寻找与自然的和谐，在许多方面，它都成功地做到了这一点。
它之所以成功，是因为它从梅花枝头获得了灵感——首先变换到书法上的生动线条，而后变换到建筑的线条和形态之中......中国建筑的基本精神是和平与知足，其最好的体现是私人的住宅与庭院建筑。这种精神不像歌特式建筑的尖顶那样直指苍天，而是环抱大地，自得其乐。歌特式大教堂暗示着精神与崇高，而中国的庙宇宫殿则暗示着精神的安详与宁静。”
中西建筑一个巨大差异是在对待自然环境的态度上，西方建筑总是只以自身的语言做文章，让建筑唱独角戏；而中国建筑总是让环境和建筑站在一起说话。为建筑选址是第一道工序。
风水——实际是环境科学。 北方建筑一般坐北朝南，门开在东南方向，实际是适应了中国的季风气候。
宗白华：“古希腊人对于庙宇四周的自然风景似乎还没有发现。他们多半把建筑本身孤立起来欣赏。中国古代人就不同，他们总要通过建筑物，通过门窗，接触外面的大自然界。”
中国古代建筑师把屋宇和庭院看做一个整体，离开了庭院无法构成生活、居住的环境。
外国人住的是房子，中国人住的是院子。
四合院室宇绕着的庭院，屋宇拥抱着的自然。你是整个宇宙的一角，是普通的、大量的、与人为伴的袖珍型的自然保护区，是真正的现实的伊甸园。
北京四合院种树，很有讲究。从不在院子里种松柏树（坟地、陵墓里才种）、桑树（与丧谐音）、梨树（与离谐音）、槐树（与鬼为邻）。北京俗语：“桑松柏梨槐，不进府王宅”。